Per lavori graficamente non esigenti come la navigazione internet, ufficio, editing di immagini (i.e. con Photoshop), giochi 2D e qualche gioco 3D datato una scheda grafica onboard (una scheda grafica senza memoria propria come la Intel GMA 900 / 950 o la ATI Radeon Xpress 1150) è sicuramente sufficiente sebbene ci sia una notevole perdita di velocità rispetto alle schede grafiche con memoria propria. Ad ogni modo, una RAM veloce (Dual Channel) è raccomandabile, in quanto la scheda grafica usa parte della RAM.

Suggerimento: attenzione alle definizioni come TurboCache (NVIDIA) ed HyperMemory (ATI). Indicano in modo dinamico la memoria RAM riservata. Sono usati come memoria grafica addizionale, ma sono nettamente più lente rispetto alla memoria integrata. Anche le schede prive di queste tecniche possono usare memoria addizionale alla RAM, ma sono ancora più lente rispetto alle TurboCache ed HyperMemory.

Se volete usare applicazioni con maggiori esigenze grafiche (3D) e giochi 3D, avrete bisogno di schede grafiche più veloci rispetto ai modelli onboard (guardate il nostro confronto di schede grafiche). Quanta memoria occorre ed è utile per applicazioni di questo tipo?

Di base una mancanza di memoria comporta un rallentamento (con particolari settaggi di risoluzione, dettagli di texture, con filtri anti aliasing o anisotrope).

Fino a 128 MB di memoria grafica

La maggior parte dei giochi attuali (10/2006) richiedono 128 MB con una risoluzione di 1024x768 pixels e senza filtri anti aliasing / anisotrope. Se sono usate schede grafiche che non sono in grado di rappresentare queste risoluzioni e dettagli elevati, 128 MB sono eccessivi e non necessari. Pertanto le schede grafiche con prestazioni inferiori alla NVIDIA GeForce Go 7600 o ATI Mobility Radeon X1600 non richiedono più memoria di 128 MB.

256 MB di memoria grafica

256 MB di memoria video sono sufficienti per quasi tutti i giochi attuali con dettagli elevati e risoluzione di 1024x768 o simile. Il miglioramento di prestazioni con 256 MB è possibile solo con schede grafiche di fascia media o alta come la NVIDIA GeForce Go 7600 la ATI Mobility Radeon X1600.

512 MB di memoria grafica

Attualmente, solo pochi giochi sfruttano 512 MB di memoria grafica. Alcuni esempi sono Doom 3 e Call of Duty 2. Altri giochi attuali ottengono un incremento di prestazioni del 10% con una memoria grafica da 512 MB e con una risoluzione di 1280 x 960 pixels ed un antialiasing quadruplicato. Tuttavia questi risultati riguardano soltanto le schede grafiche di fascia alta come la NVIDIA Geforce Go 7900 GTX o la 7950 GTX.