Wie eingangs schon erwähnt, verrichtet der innovative Display-Klappmechanismus eine einwandfreie Arbeit. Abgesehen von leisen Knarzgeräuschen lässt sich das Panel ohne Probleme in eine für den Benutzer angenehme Position bringen. Auf einen Verriegelungsmechanismus wird dabei jedoch verzichtet.

Ciò che ad un primo sguardo appare un inconfondibile e classico Thinkpad, dopo un po' rivela considerevoli differenze con la famiglia Lenovo. Innanzitutto la parte superiore della copertura del display, che è stata resa lucida. Anche se questa atipica feature è difficilmente notata dagli utenti, almeno quando il notebook è aperto, questo si posizione bene nella gamma dei prodotti economicamente accessibili.

Comune per i notebooks multimedia la lice che appare sul case. Un LED rosso aggiunto al logo Thinkpad sul coperchio come il puntino della I del marchio Thinkpad. Mentre la copertura lucida così come il LED rosso sono esteticamente discutibili, quello che è certo è che in termini di visibilità dello sporco tali superfici non aiutano. Durante il nostro test, le superfici si sono presto sporcate di impronte digitali e particelle di polvere in poco tempo. Infine è solo una questione di tempo prima che appaiano i primi graffi sulle superfici.

La forma del case più o meno corrisponde, almeno per quanto riguarda l'altezza alla serie R, mentre i Thinkpad modello T ha case più sottili e graziosi. Un altro segno distintivo del Thinkpad SL rispetto ai classici modelli è la distintiva formazione della base centrale. Essa appare estremamente sottile, quasi non si trattasse di un case.

Il display è sicuramente in parte responsabile della buona impressione del case del Thinkpad SL400. Il sorprendente designa conchiglia è ottimo per la stabilità del sensibile schermo e per le cerniere, alle quali apporta una protezione maggiore quando è chiuso.

L'unità di base è estremamente resistente alle forze esterne le deformazioni sono praticamente assenti. Nonostante l'area di appoggio delle mani sia realizzata con un materiale sostitutivo del metalli, l'impressione al tatto dell'SL400 non ci ha convinto pienamente.

Tra l'altro manca un meccanismo di chiusura, ciò oggi è diventata una consuetudine per i notebooks, che assicurano la chiusura del display soltanto con la forza delle cerniere.

La forma del case del Thinkpad SL400 è decisiva per recensire le possibilità di connessione. Come detto, l'unità base si assottiglia nel lati spostandosi verso il frontale. Se da un lato tale soluzione è decisamente accattivante per quanto riguarda il design, lo stesso discorso non vale per le connessioni che sono collocate intorno al case del notebook.

Il design rende le estremità del notebook difficili da vedere, rendendo spesso necessario sollevare il notebook dalla scrivania per individuare il jack dove connettere i dispositivi. Ciò è allo stesso tempo scomodo e fastidioso dopo un po'.

In termini di connessioni, il Thinkpad SL400 è ragionevolmente equipaggiato. In totale ci sono quattro porte USB 2.0, delle quali due sono posizionate in fondo al lato sinistro per i dispositivi collegati costantemente come stampante e mouse, mentre le altre due sono sull'estremità anteriore del lato destro, utili per le connessioni frequenti e brevi come una macchina fotografica, harddrive esterno o penne usb.

Ciò che ci ha sorpreso è stata l'HDMI output, posizionata sul lato posteriore del case. Con questa feature Lenovo mostra chiaramente le sue intenzioni in direzione multimedia. Gli utenti traggono vantaggio da tale opzione per godersi le immagini digitali su un monitor esterno, con la particolare combinazione con il Blu-Ray drive opzionale.

C'è anche una uscira VGA analogica, ancora comune ed utile per collegare un proiettore. C'è anche una porta Firewire, modem, e connessione LAN così come le due porte audio sulla sinistra per cuffie e microfono.

Lo schermo lucido quasi abbagliante da 1280x800 del nostro SL400 era estremamente strano per un Thinkpad. Con un display come questo, Lenovo sembra rivolgersi alla comunità multimedia, che in genere accetta un monitor riflettente pur di ottenere colori più forti. Così per non cedere completamente alla propria vocazione, Lenovo, per la serie SL prevede anchel'introduzione di schermi opachi opzionali.

La risoluzione massima offerta dal pannello WXGA di 1280x800 pixels, supera i desideri di chi fondamentalmente usa applicazioni base come elaboratori di testo e navigazione web. Per le applicazioni con più finestre, o quando è necessaria un'ampia visuale (come nelle applicazioni grafiche), la risoluzione alta è un vantaggio. Dettagli sulle future varianti degli schermi dei modelli SL non sono ancora note.

I rilievi sulla luminosità del display dell'SL400 rivelano un massimo di 163.7 cd/m², un risultato non straordinario. Nelle aree degli angoli superiori il valore raggiunto è di 130.9 cd/m², con una illuminazione dell'80%. La luminosità media del display di 149.4 cd/m² riguarda le menzionate aree.

Il fatto che i Thinkpads non sono realizati per il gaming lo riserviamo ad un'altra discussione. Tuttavia l'accentuata multimedialità della nuova serie SL rende utile un test,  non meno la soluzione grafica non integrata della nVIDIA 9300M GS.

Nel classico e datato gioco Doom 3 e FEAR, l'SL400 ottiene prestazioni quasi ragionevoli. Nel test Doom 3 timedemo il notebook raggiunge una buona media di 51.5 fps anche con Ultra settings. Nel FEAR performance test, livello di dettagli medio da il buon risultato di 68 fps di media.

L'hardware è andato peggio con i giochi recenti. Crysis, con dettagli bassi, ad esempio ha rallentato la macchina, raggiungendo circa 25-35 fps. Passando a livelli di dettaglio medi si scende sotto i 10 fps.
Risultati simili per l'SL400 si sono avuto con Call of Duty 4. A risoluzione 1024x768, tutti gli effetti e dettagli devono essere ridotti al minimo o disattivati per assicurare una buona fluidità. Con questo settaggio, il frame rates si attesta tra 20-60 fps.
World in Conflict è stato abbastanza giocabile a risoluzione 1024x768 o 1280x800 con dettagli ridotti ed una media di 30-50 fps.
Unreal Tournament 3, che per esperienza sappiamo richiedere un alto frame rates, a risoluzione 1024x768 e livello di dettagli minimo reggiunge tra 35-50 fps. Troppo poco per gli appassionati giocatori.

In definitiva, per giocatori occasionali, l'SL400 nella sua attuale configurazione fornisce una decente usabilità. Anche alcuni dei giochi attuali si prestano ad essere usati con una considerevole riduzione di dettagli e risoluzione.

Rumorosità

Una volta acceso, l'SL400 è inizialmente estremamente silenzioso, si sente solo un fruscio dall'hard drive (33.5 dB(A)). Dopo poco la ventola si attiva, alzando il livello di rumore a 34.3 dB(A). In questo stato, il notebook è si sente chiaramente ma non dà fastidio. Per l'uso da ufficio, il livello di rumorosità resta praticamente costante. Soltanto dopo un uso intenso della CPU core e della scheda grafica la ventola aumenta la velocità, elevando il rumore a 35.8 dB(A). Anche a questo livello il Thinkpad SL400 resta entro limiti accettabili.

Temperatura

La temperatura di superficie rilevata per l'SL400 nel nostro test, resta ad un livello normale tutto il tempo, anche sotto sforzo. La temperatura massima del lato inferiore ha raggiunto 33.7°C e la parte superiore dell'unità di base resta sotto i 35.9°C. Il laptop sembra riscaldarsi davvero poco.